将V型发起机的每侧气缸再进行小视点的错开（如大众汽车W8发起机为15°），就成了W型发起机。W型与V型发起机比较，能够将发起机做得更短一些，曲轴也可短些，这样就能节约发起机所占的空间，一起分量也可轻些，但它的宽度更大，使得发起机室更满。W型发起机相对V型发起机最大的问题是发起机由一个全体被分割为两个部分，在运作时必定会引起很大的振荡，因而现在使用很少。针对这一问题，大众汽车在W型发起机上规划了两个反向滚动的平衡轴，让两个部分的振荡在内部彼此抵消。现在只要大众汽车有W型发起机，一般有W8、W12及W16发起机。
